乾隆海堤與安平小砲台和東興洋行屬於同一時期的古蹟，都出於清乾隆時期，原始範圍由舊時的灰窯尾社到王城西社，直至道光二十年（1840）爆發中英鴉片戰爭，台灣兵備道姚瑩為加強海防，築安平砲台於海堤之上。海堤的功能是防減少潮水衝擊海岸所造成的侵蝕作用，而如今乾隆海堤以變成矮牆，海堤見證了安平海岸的地理變遷。